Airbnb procura "pessoas que se sintam cidadãos do mundo" para uma expedição à Antártida

Os cinco voluntários selecionados vão recolher amostras de neve e estudar de que forma é que os microplásticos chegaram ao interior da Antártida, acompanhados pela cientista antártica, Kirstie Jones-Williams, numa missão de pesquisa científica nunca antes feita. O objectivo do Período sabático é consciencializar a população sobre o impacto dos seres humanos no clima de um dos ecossistemas menos estudados e mais isolados do mundo. Ao perceberem o impacto da poluição de plástico produzida noutros continentes, os voluntários vão poder ajudar o resto do mundo a compreender melhor de que forma se pode proteger a Antártida e o planeta. 

Jones-Williams refere que “a maioria das pessoas tem a ideia de que a Antártida é um continente isolado e impoluto, mas algumas descobertas recentes têm mostrado que, até mesmo os lugares mais remotos são afretados pela poluição do plástico". Para que possam ter a noção exacta da realidade "esta expedição vai ajudar a compreender a viagem que os microplásticos fazem até chegar a regiões longínquas, como a Antártida", surgindo num momento crítico, "em que destacamos a responsabilidade que devemos ter na tropeção do ambiente natural em que vivemos”, refere. A cientista explica ainda que “esta expedição não vai ser fácil: vai exigir um grande rigor científico, em condições de inverno muito rigorosas". Por esse motivo a Airbnb procura "pessoas apaixonadas pelo que fazem, que se sintam cidadãos do mundo e que estejam entusiasmadas com a ideia de se juntarem a esta equipa e regressarem com novas descobertas para partilharem com o mundo”. 

A expedição terá a duração de um mês e vai realizar-se da seguinte forma:

• Os voluntários vão participar numa formação intensiva em Punta Arenas, no Chile, onde vão ter uma preparação através de cursos de Glaciologia e recolha de amostras, bem como de trabalho de laboratório e do manuseamento de equipamentos.
• Depois, vão voar para a Antártida, para iniciar a missão científica. Vão aterrar numa pista de gelo azul natural, localizada no interior do continente, onde vai desenvolver-se a investigação. 
• Vão recolher amostras de neve do interior da Antártida e estudar microfibras estranhas, para determinar quão longe têm viajado os resíduos e a contaminação por todo o planeta. 
• Vão ter a oportunidade de visitar o Polo Sul, onde vão dar a volta ao mundo em apenas alguns passos. 
• Também vão ter a oportunidade de explorar a beleza de alguns lugares emblemáticos da Antártida, como a Drake Icefall, Charles Peak WindScoop e o Elephant's Head, para saber mais sobre a geografia do continente.
• Por fim, vão regressar ao Chile, para continuarem a estudar as suas  descobertas e onde vão trabalhar com a Ocean Conservancy, para incentivar a proteção dos oceanos e, através de recomendações à comunidade Airbnb e a outros grupos, ajudar a minimizar a pegada de plástico no mundo.

A Airbnb compromete-se a oferecer à sua comunidade a opção de viajar de forma sustentável durante toda a sua estadia. Neste sentido, a Airbnb vai colaborar com a Ocean Conservancy para poder utilizar os resultados da Expedição “Um período sabático na Antártida”, com o objectivo de continuar a aprender e a defender a protecção do meio ambiente. A Airbnb também está a desenvolver uma avaliação para medir e compreender o impacto da sua actividade no meio ambiente e descobrir soluções para a redução da sua pegada. Estas são iniciativas que estabelecem as bases dos compromissos que vão ser adoptados no futuro e do objectivo de se tornarem líderes em viagens sustentáveis.

A CEO Ocean Conservancy afirmou que "a parceria com a plataforma Airbnb na Expedição 'Um período sabático na Antártida', é uma oportunidade incrível para continuar a nossa luta contra o plástico nos oceanos e aumentar a consciencialização das pessoas sobre esta questão". Janis Searles Jones afirmou que anualmente “organizamos o dia Internacional da Limpeza Costeira, onde os voluntários não só recolhem lixo das praias e dos rios, como também registam todos os artigos recolhidos no nosso banco de dados global. Através desta iniciativa, a Ocean Conservancy tem uma longa história de colaboração com voluntários, e agora, pretendemos usar os resultados desta expedição para encontrar soluções globais”. 

A comunidade Airbnb valoriza muito as viagens sustentáveis: 64% dos hóspedes que optaram pela plataforma Airbnb em 2018, fizeram-no porque consideram importante haver uma opção de viagem sustentável do ponto de vista ambiental*, e que aproveita ao máximo o espaço livre das casas. 

• Desde Agosto de 2018, mais de cinco milhões de hóspedes na plataforma Airbnb ficaram alojados em espaços de anúncios amigos do ambiente**.
• Em todo o mundo, 88%  dos anfitriões da plataforma Airbnb já praticam comportamentos ecológicos nos seus alojamentos, como o uso de produtos de limpeza ecológicos, o fornecer de opções de reciclagem, o incentivo aos hóspedes a usarem transportes públicos e instalação de painéis solares*. 
• Os hóspedes na plataforma Airbnb também estão a descobrir experiências que não só beneficiam o planeta, como também lhes oferece a possibilidade de conhecerem especialistas e defensores da sustentabilidade ambiental, uma vez que a Airbnb registou um aumento de 196% nas reservas de experiências sustentáveis e amigas do ambiente, comparativamente com o ano passado. 

A vice-presidente sénior de Política Global e Comunicações da Airbnb explicou que em conjunto com a Ocean Conservancy, "estamos a destacar o problema dos microplásticos para incentivar o público global a reflectir profundamente sobre as consequências de como vivemos e de que forma tomamos acções colectavas". Chris Lehane frisou que embora a plataforma Airbnb seja "inerentemente mais ecológica do que outras formas de viagem, uma vez que as pessoas estão a usar espaços já construídos, temos de continuar a encontrar formas de a plataforma contribuir para reduzir o impacto dos seres humanos no meio ambiente. Há muito para fazer e vamos tentar concretizar à medida que avançamos".

A iniciativa “Um período sabático na Antártida” segue a linha de “A Sabática Italiana”, um projecto de reabilitação urbana da plataforma Airbnb e da Wonder Grottole, que ofereceu a cinco voluntários a oportunidade de viverem, durante três meses, na cidade histórica de Grottole, no sul de Itália, com o objectivo de ajudar a revitalizar uma comunidade que estava condenada à extinção. O programa período sabático foi desenvolvido para incentivar as pessoas a aproveitarem as suas férias, dando o seu contributo para as comunidades e os lugares que as rodeiam, embarcando numa experiência capaz de mudar vidas. 

Para se candidatar à Expedição Antártida, visite airbnb.com/sabbatical e preencha o formulário de candidatura. Sujeito aos termos.***

*A opinião dos hóspedes baseia-se em quase 12.000 respostas a um questionário voluntário, enviado a algumas contas de hóspedes na plataforma Airbnb, que viajaram para determinados países em 2018. Não foi oferecido nenhum pagamento ou outro incentivo em troca do preenchimento do questionário.

**Com base nos dados internos da Airbnb de crescimento anual global das chegadas de hóspedes a anúncios ecológicos activos (anúncios ecológicos são definidos como os seguintes tipos de espaço: "Casa-terra", "Yurt", "Casa na árvore", "Tenda", "Alojamento na natureza", "Cabana") e reservas de Experiências, comparando os dados de 1 de Agosto de 2018 a 1 de Agosto de 2019.

***Antes de se candidatar, leia atentamente os termos de selecção disponíveis no site. Os candidatos devem ter mais de 18 anos, estar disponíveis para viajar para o Chile e para a Antártida a partir de Novembro até dezembro de 2019, para realizar trabalho voluntário, e serem capazes de falar inglês de forma fluente. A selecção final dos cinco voluntários vai ser anunciada no dia 30 de Outubro de 2019. O período sabático está aberto a residentes nos seguintes países e regiões: Argentina, Áustria, Austrália, Bélgica, Brasil, Canadá, Chile, China, Dinamarca, Dubai, França, Alemanha, Irlanda, Índia, Itália, Hong Kong, Japão, Coreia do Sul, Malásia, México, Países Baixos, Nova Zelândia, Noruega, Portugal, Rússia, Singapura, África do Sul, Espanha, Suécia, Suíça, Taiwan, Tailândia, Reino Unido e EUA.